CHARACTERIZATION OF THE GUINEA PIG (Cavia porcellus) VALUE CHAIN IN THE PROVINCE OF CHIMBORAZO-ECUADOR
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Abstract
This study aimed to characterize the value chain and production systems of guinea pigs (Cavia porcellus) in the province of Chimborazo, Ecuador, using a quantitative and descriptive approach. A structured survey was administered to a sample of 388 producers distributed across ten sectors in the cantons of Riobamba, Guano, Penipe, and Chambo. The variables analyzed included sociodemographic characteristics, management practices, feeding practices, infrastructure, and marketing channels. The results show a predominance of family-run and semi-industrialized production systems, with high participation from the indigenous population (55%) and reliance on forage as the main food source (62%), although with a growing incorporation of commercial feed (23%). Marketing is primarily conducted at local fairs (65%), on a quarterly basis, reflecting limitations in accessing formal markets. It is concluded that guinea pig production is a key component for food security and income generation in Andean rural contexts, with potential for scaling up through interventions aimed at technification, association and strengthening of the value chain.
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